por Justine Curgenven

1. Comience con un viaje corto y paulatinamente vaya incrementando la distancia y la cantidad de días. Si usted nunca se fue de travesía, empiece por pasar una noche afuera. Si se olvidó el encendedor para prender el calentador o alguna otra pieza vital del equipo, esto no es un desastre. Lleve a cabo viajes cada vez más prolongados y de esa forma irá aprendiendo por ensayo y error.

2. Estibe en paquetes pequeños. Puede estibar el contenido de 2 mochilas llenas en un kayak de travesía típico. Esto puede parecer mucho espacio, pero este pronto desaparece cuando se empieza a empacar. Trate de llevar sólo lo que necesita - poner las cosas en botellas pequeñas, retirar la envoltura innecesaria de los alimentos, preferir equipo de camping menos voluminoso (colchon inflable en lugar de aislante), y limite su ropa a lo esencial. Es mucho más fácil empacar sus cosas en varias bolsas secas pequeñas que llevar las cosas en unas pocas bolsas secas grandes. También será más fácil encontrar las cosas si están en bolsas pequeñas, convenientemente identificadas (con códigos de colores por ejemplo). Se puede llevar una bolsa para la ropa de desembarco, una bolsa con la comida del desayuno, otra para lo que se almuerza, otra para la bolsa de dormir, etc.

3. Mantener una muda de ropa de abrigo para el uso exclusivo en tierra solamente. Nunca use esta muda para remar, no importa lo doloroso que sea ponerse a la mañana el equipo mojado y maloliente. Cuando nos encontremos en tierra después de un largo día mojados, es necesario tener ropa seca para cambiarse.

4. Un barómetro en su reloj será muy útil. Cuando se encuentre en el nivel del los cambios en la presión pueden advertirnos sobre los cambios en el clima. Como regla general, un cambio repentino (arriba o abajo) generalmente significa que los fuertes vientos están llegando.

5. Es obvio pero necesitará un kayak. Es posible - pero caro - enviar su kayak a cualquier parte del mundo. Si quiere gastar menos entonces averigüe donde se puede alquilar o pedir prestados kayaks, o elegir algún lugar al que se pueda ir conduciendo. Si alquila, comprobar que los kayaks disponibles tienen suficiente espacio de almacenamiento, que estén en buen estado y que sean adecuados para sus necesidades.

6. Si viaja al extranjero, averiguar cómo conseguir alimentos, agua y combustible para su calentador. Algunos países no se venden ciertos tipos de combustible, por lo que lo ideal sería emplear un calentador cuyo combustible pueda obtenerse prácticamente en cualquier lugar. Encontrar agua es más complicado en zonas de llanura que en las áreas montañosas, y puede ser necesario el tratamiento del agua dependiendo del lugar donde quiera que esté. Averigüe si necesita llevar un filtro de agua, tabletas o gotas de yodo o si se necesita llevar el agua en el kayak. ¿Hay comercios, almacenes en su ruta en kayak, o es necesario llevar una gran cantidad de alimentos en el bote?

7. El alimento es vital en un viaje en kayak de travesía ya que es el combustible del motor! Es una elección muy personal. Un amigo mío solamente come espaguetis con pesto en todas sus cenas. Se llena una botella con un litro de pesto, evitando así llevar varios frascos de vidrio. Esto es rápido y eficiente, si no te molesta comer lo mismo todo el tiempo. Yo prefiero comer una variedad de alimentos y siempre llevar especias (hierbas, tomates secados al sol y ajo) para hacer las cosas más sabrosas. Golosinas, tales como chocolate, galletas y dulces tienen buenas calorías y son grandes levantadoras del ánimo. Los huevos duros son mi merienda favorita mientras estoy en el agua.

8. Al planear hasta dónde llegar en su viaje, tenga en cuenta que tan lejos puede llegar cómodamente remando un día tras otro, y permítase algunos días de descanso por el mal tiempo o para turismo. Muchas personas planifican remar 15 millas por día (probablemente les lleve unas 5 horas) y asumen que van a tener que tomarse 1 de cada 4 días de descanso por mal tiempo. Obviamente, esto depende de su grupo, de su ubicación y de la época del año. Tenga en cuenta que puede tardar hasta 2 horas para levantar el campamento en la mañana y establecer un campamento al final del día.

9. Con quién va en una travesía en kayak tendrá el efecto mayor en su viaje. Yo aconsejaría viajar con personas que tienen los mismos objetivos y aspiraciones que usted. Si una persona quiere remar tan lejos como se pueda cada día, pero alguien más quiere explorar todas las cuevas y constantemente tomar fotos, uno de los dos o ambos van a frustrarse. Hable de lo que todos los integrantes del grupo desean antes de emprender el viaje y averigüe cuáles son las expectativas de cada uno. Un hermoso lugar puede ser arruinado por una mala dinámica de grupo.

10. Elija su destino acorde con su nivel de habilidad y experiencia. No vaya a un lugar notoriamente áspero (jodido) y ventoso con zonas de desembarco limitadas si no tiene experiencia en estas condiciones. En mi opinión, el buen criterio es más útil que las habilidades (por más buenas que estas sean) porque gracias al primero usted podrá mantenerse alejado de los problemas - aunque lo ideal es que tenga un poco de las dos cosas: criterio y habilidades! Incluso lugares 'tranquilos' pueden ser peligrosos en ciertas condiciones por lo que siempre la previsión meteorológica, o aprender a predecir las condiciones climáticas por ti mismo. Más vale pecar por precavido que por temerario.

11. Que se diviertan! Explore todo lo que pueda de esta increíble belleza natural que nos rodea!